Per quanto riguarda gli alimenti semplici il calcolo è il seguente: calorie dell’alimento per 100 grammi x il peso dell’alimento/100. In pratica: Calorie= Kcal (100g)× P/ 100. Questo metodo è applicabile quando si mangiano cibi consumati da soli, come ad esempio pasta, riso o carne.
In maniera molto più agevole si può ricavare il potere calorico di un alimento conoscendone il contenuto in nutrienti. Occorre moltiplicare i grammi di proteine e di carboidrati per 4 kcal e i grammi di grassi per 9 kcal: la somma dei tre numeri darà il valore calorico di quel prodotto.